Le premier pistolet de Casimir Lefaucheux et la fin du système de cartouches de Pauly
L'histoire du premier pistolet de Casimir Lefaucheux commence en 1812 lorsque Jean Samuel Pauly brevette un système de pistolet et de fusil à chargement par la culasse. Casimir Lefaucheux travaille alors comme apprenti pour Pauly et apprend l'art de la fabrication d'armes à feu. Il y a des opinions divergentes sur ce qu'était exactement cette première arme à feu, certains chercheurs modernes pensant que beaucoup de la documentation historique est incorrecte ou, du moins, mélange les inventions de Pauly et celles de son successeur, Henri Roux.
Ce qui est sûr, c'est qu'à cette époque, Pauly crée et brevette un système d'allumage d'une charge par l'utilisation d'air comprimé rapidement avec un piston à feu. Il est décrit dans un rapport d'une commission militaire française le 16 juillet 1812. Cette conception est également brevetée en Angleterre en 1814 et 1816, où Pauly déménage après avoir vendu sa boutique parisienne.
La question est de savoir si c'était aussi la conception de son brevet français du 22 septembre 1812. La demande de brevet n'entre pas dans les détails sur le fonctionnement du mécanisme, et les dessins accompagnant montrent des images d'un fusil et d'un pistolet utilisant un piston à percussion pour frapper un composé de percussion précoce. Les premières critiques du système et le registre officiel du brevet parlent tous de ce mécanisme à percussion.
Certains chercheurs pensent qu'il est peu probable que Pauly ait créé la version à air comprimé pour la revue militaire de 1812, puis qu'il soit passé à la version à percussion dans son modèle civil plus tard en 1812, puis qu'il soit revenu à la version à air comprimé qu'il a brevetée à Londres.
Quoi qu'il en soit, la version à air comprimé est la plus ancienne et présente une conception générale que tous les pistolets ultérieurs suivront.
Pistolet à allumage à air comprimé de Pauly
La version du pistolet de Pauly d'Henri Roux
Ici, vous pouvez voir la différence entre ces deux versions. La version à percussion des armes à feu sera davantage perfectionnée par Henri Roux après qu'il a repris l'atelier de Pauly suite au départ de ce dernier pour Londres.
Nous ne voyons pas le pistolet représenté dans les brevets de Roux, bien qu'il le décrive et le représente en détail dans sa publication de 1822, Fusils De Chasse, Et Principalement Des Fusils a Pistons De L’invention Pauly, Avec Quelques Observations Sur La Fabrication Des Armes a Feu, Sur La Chasse, Sur La Poudre Et Ses Effets, un livre qui décrit tous les avantages du nouveau système de fusil et de pistolet Pauly.
On peut voir que la culasse accepte ici une cartouche à bourrelet et que ces armes à feu marquent vraiment le début des armes à feu à cartouches. Un composé d'amorçage à percussion serait placé dans le petit trou à la base de la cartouche, qui serait ensuite frappé par le piston, enflammant la poudre.
Le passage aux capsules à percussion
Ces armes à feu n'ont jamais vraiment connu un énorme succès et les armes à feu à capsules à percussion ont vraiment commencé à s'imposer sur le marché. Pour cette raison, à partir de 1823, le système Pauly s'orienterait de plus en plus vers les armes à feu à percussion typiques de l'époque.
Le premier changement est intervenu dans le brevet de Henri Roux en 1823. Ce brevet a modifié les armes à feu pour permettre à une cartouche avec une cheminée à percussion de s'adapter. Cela a éliminé le besoin de composé d'amorçage supplémentaire et l'a remplacé par des capsules à percussion qui étaient faciles à trouver.
Les ajouts de Picherau
Le 12 novembre 1824, Eugène Picherau reprend l'atelier et les brevets de Roux. Il continue à éloigner le système Pauly de sa conception originale. Son brevet du 23 janvier 1825 montre que le fusil est maintenant complètement passé à une version à capsule à percussion et que les cartouches sont modifiées pour fermer essentiellement la culasse. Elles vissent encore dans une cartouche en papier pour la maintenir en place, mais l'allumage provient désormais de l'extérieur de l'arme à feu, à partir de la cheminée à percussion.
Son ajout de brevet deux mois plus tard montre cependant toujours le style familier de pistolet avec sa cartouche autonome et son piston interne.
Casimir Lefaucheux et la fin de la cartouche
En 1828, le Bulletin des lois de la République Française rapporte la vente de la Maison Pauly et des droits de brevet de Picherau à Casimir Lefaucheux. Cette vente a eu lieu le 10 juillet 1827.
Elle est également mentionnée dans la première référence que j'ai trouvée et acquise sur Casimir Lefaucheux, dans le numéro du 25 février 1828 du journal Le Constitutionnel.
Vous remarquerez peut-être que ces deux références utilisent "Le-faucheux" et "le Faucheux" pour désigner Casimir. Ses premières armes à feu seraient également marquées de cette manière.
Quelque temps après cette vente et probablement avant l'ajout de Lefaucheux aux brevets de Roux et Picherau le 29 mai 1828, je pense que ce premier style de pistolet a été fabriqué et marqué par Le Faucheux.
Ce pistolet est toujours basé sur le système Pauly pour la manière dont il s'ouvre et se charge au niveau de la culasse.
Cependant, Lefaucheux a remplacé le mécanisme de piston interne par un verrou externe similaire aux autres pistolets à percussion de l'époque. Et au lieu d'une cartouche autonome, ce pistolet était conçu pour accepter une cartouche de papier qui pouvait être chargée par la culasse. Ensuite, un capuchon de percussion externe serait placé sur le chapeau pour l'enflammer.
Un pistolet similaire fabriqué par Casimir Lefaucheux après son brevet de 1833 montre ce bloc de culasse amovible qui aide à sceller la culasse. Je ne pense pas que le pistolet de ma collection utilisait quelque chose de similaire, car la conception incurvée était destinée à aider à l'étanchéité du gaz.
De plus, la base de la poignée s'ouvre pour révéler un espace de rangement où quelque chose comme cela ou une poignée de capuchons de percussion pourrait être stocké.
Dans l'ensemble, c'est un très beau pistolet qui aide à expliquer un moment important de l'histoire où les inventeurs équilibraient leurs nouvelles idées avec les réalités de ce que les gens achèteraient réellement. Pour Casimir Lefaucheux, en 1827, cela signifiait s'éloigner du système de cartouche et revenir à la percussion. Heureusement, son histoire ne s'arrête pas là et quelques années plus tard, ses nouvelles idées révolutionneraient à jamais les armes à feu.
À PROPOS DE MOI
Bonjour, je m'appelle Aaron Newcomer. Je suis collectionneur et chercheur sur les systèmes d'armes à feu à chargement par la culasse du début du 19e siècle, avec un intérêt particulier pour les travaux de Jean Samuel Pauly et Casimir Lefaucheux. Je collectionne les cartouches et les documents liés à ces types d'armes à feu et je mène des recherches sur ces sujets, approfondissant ma compréhension et ma connaissance de ces armes historiques et leur place dans l'évolution de la technologie des armes à feu. Ma collection et mes recherches reflètent mon engagement à préserver et à comprendre l'histoire et les innovations techniques de ces systèmes d'armes à feu anciens.
Pour en savoir plus sur moi et où mes travaux ont été publiés.
Interesting and informative. Thank you sire.
Hello Aaron
Jim Buchanan sent me a link to your article as a cartridge collector ,I find this article on the evolution of Pauly’s breech loading cartridge gun fascinating .
Regarding the gun that was made by Casimir Lefaucheux after his 1833 patent you feature with the removable breech block , I think it might be for converting back to a muzzle loading pistol either an original accessory as a backup if cartridges were lost /damaged in a remote area / colony alternatively the cartridges have been lost and a gun-maker has converted it in a evolutionary retrograde step .
Hope these thoughts may be of use
Regards
Roland Wastie